Définitions

Ecologie

Etymologiquement l'écologie vient du grec oikos (maison, habitat) et logos (science); C'est donc littéralement la science de la maison, de l'habitat. Le terme fut introduit en 1866 par le biologiste allemand Ernst Haeckel qui définit l'écologie comme "la science des relations des organismes avec le monde environnant, c'est-à-dire, dans un sens large, la science des conditions d'existence".
Nous retiendrons la définition plus récente proposée par Dajos (1983) pour qui : " L'écologie est la science qui étudie les conditions d'existence des êtres vivants et les interactions de toutes sortes qui existent entre ces êtres vivants d'une part, entre ces êtres vivants et le milieu d'autre part. "

L'écologie fait partie des sciences biologiques qui peuvent se subdiviser selon la représentation en feuillets de F. Ramade en : biologie moléculaire, biologie cellulaire, physiologie, écophysiologie, écologie des populations, étude des communautés et des écosystèmes, étude de la biosphère et de l'écosphère. Le domaine de l'écologie regroupe ces dernières catégories, du niveau le plus simple (individu) au plus complexe (biosphère).

Les principales disciplines de l'écologie sont selon un ordre de complexité croissante :
  • Ecophysiologie : étude de la physiologie des organismes vivants en fonction des facteurs écologiques
  • Auto-écologie ou autécologie : étude des relations entre un type d'organisme et son milieu
  • Ecologie des populations ou démécologie, ou démoécologie : étude des relations entre une population d'individus d'une même espèce et son environnement
  • Synécologie : étude des biocénoses et des écosystèmes
  • Ecologie globale : écologie à l'échelle de l'écosphère ou de la biosphère
L'écologie se décline aussi selon les thématiques auxquelles elle s'applique :
  • Ecologie des paysages : étude scientifique de la structure et de l'évolution d'une unité de paysage hétérogène composée de milieux en interaction
  • Ecologie industrielle : elle a pour objet l'identification et l'application de stratégies en vue de réduire les impacts environnementaux des systèmes de production industrielle
  • Ecotoxicologie : discipline dont l'objet est l'étude des polluants dans les écosytèmes
  • Agroécologie : discipline scientifique qui a pour objet l'étude des aspects agronomique, socioéconomique et écologique liés à la production agricole ainsi que la résolution de problématiques environnementales telles que l'entreposage et le traitement des fumiers, la conservation des sols et la gestion des fertilisants, des pesticides et de l'eau
  • Macroécologie : approche à large échelle spatiale de l'écologie, par exemple l'étude de l'influence des facteurs régionaux sur des communautés locales.
  • Paléoécologie : science consacrée à l'étude de l'écologie des organismes et des biocénoses aujourd'hui disparues
  • Ecologie de la conservation : ensemble des mesures visant à exploiter rationnellement, maintenir et restaurer les ressources naturelles ainsi qu'à surveiller et protéger les espèces et les milieux naturels.
  • Ecologie de la restauration : écologie de la restauration des écosystèmes dégradés
  • Ecologie appliquée : partie de l'écologie appliquée à la gestion de l'environnement et des ressources biologiques naturelles
  • Ecologie fonctionnelle : étude des fonctions des organismes isolés ou en interaction avec leur milieu (écosystème), dans un environnement naturel ou modifié par l’homme.
  • Ecoévolution ou Ecologie évolutive : Etude de la variation que l’on peut observer dans les systèmes naturels et des mécanismes qui sont à l’origine de cette variation.

Autres sous disciplines : Ecologie humaine, Ecologie animale, Ecologie végétale, Ecologie microbienne, Ecologie virale, Ecologie moléculaire, Ecologie aquatique, Ecologie comportementale, Ecologie chimique, Ecologie de l'anthropologie, Ecologie de terrain, Ecologie sociale, Ecologie des sols, Ecologie des systèmes, Ecologie théorique, Ecologie tropicale, Ecologie urbaine, Ecologie polaire.

Pour en savoir plus : Encyclopédie Wikipedia

Environnement

À l'origine, il s'agit d'un anglicisme signifiant milieu c'est à dire le milieu terrestre ou aquatique dans lequel évolue un être vivant. Le terme environnement désigne actuellement la composante écologique du cadre de vie de l’homme, et est associé de façon sous-jacente aux problèmes de dégradation de la biosphère par suite de l’action anthropique : pollution, modification du climat, surexploitation des ressources, désertification, déforestation.
Les sciences de l’environnement peuvent se définir selon A. Buttler comme l'étude de l’impact de l’homme sur son environnement, et intègrent des disciplines comme l’écologie, la chimie-physique, l'économie l'éthique et la politique.
Selon F. Ramade, "les Sciences de l'environnement sont - à l'exception de l'Ecologie qui en constitue la pierre de voute - représentées par l'ensemble des disciplines non biologiques qui concerne l'étude aux diverses échelles spatio-temporelles des entités propres à l'écosphère".
Voir aussi dans la revue électronique Vertigo, vol. 8 n.2 octobre 2008, le dossier intitulé : "La nature des sciences de l’environnement : quels enjeux théoriques, pour quelles pratiques ?"

Domaine transversal par excellence, l’environnement fait parti des programmes interdisciplinaires de recherche du CNRS (programme ECODEV sur les technologies pour l’écodéveloppement, programme Environnement Vie et Sociétés qui fait suite au PIREN, programme Energie environnement et développement durable) qui comprend un département Environnement et développement durable. Les problématiques de l’environnement font l’objet de travaux de recherche très étendus qui portent aussi bien sur le climat, les ressources naturelles, la pollution, les déchets et concernent aussi de grands secteurs comme l’énergie, l’industrie et la santé.

 

Dictionnaire encyclopédique de l'Ecologie et des Sciences de l'environnement - François Ramade